“Este año calculamos que globalmente en los cuatro sitios a los que llega a desovar la tortuga, serán liberadas entre 45.000 y 50.000”, dijo Enrique Vigil, presidente de la Junta Fiscalizadora del Comité de Protección de la Tortuga Golfina, en el caserío de El Venado, en el departamento sureño de Choluteca.
El Venado, Boca de Río Viejo, Ratón y Cedeño, son los cuatro sitios a los que cada año llegan a desovar centenares de tortugas golfinas, de las que cada una pone y entierra en la playa entre 80 y 100 huevos, indicó Vigil, dedicado desde hace 25 años a la protección de esa especie.
Este año, la liberación de las tortugas recién nacidas en El Venado, que empezó el 16 de octubre pasado, finalizará entre el 9 y 11 de noviembre, explicó a EFE el presidente del Comité de Protección de la Tortuga Golfina de El Venado, Nerys Zelaya.
El reptil comienza a llegar en julio a las costas del Golfo de Fonseca, pero el mayor número lo hace entre el 1 y 25 de septiembre, período en el que rige una veda oficial para garantizar la recolección de huevos, añadió Zelaya, quien además es presidente de los cuatro campamentos a los que llega a desovar la tortuga.
La especie Golfina, que llega a medir unos 66 centímetros de longitud, deposita sus huevos en nidos que ella misma hace a una profundidad de unos 40 centímetros, lo suficiente para que depredadores como perros, zorrillos, cerdos, cangrejos, hormigas, larvas de mosca y el hombre los sustraigan, afirmó Vigil.
En 2011, recordó, “en El Venado fueron liberadas 10.553 tortuguitas”, y este año rondarán las 9.800. En El Venado, el trabajo de voluntariado para proteger a los quelonios, que sólo desovan por la noche, está a cargo de unos 30 jóvenes, hombres y mujeres que durante la veda hacen turnos de doce horas, de las seis de la tarde a las seis de la mañana.
Los voluntarios recorren todas las noches de la veda los cinco kilómetros de playa en el sector de El Venado a la espera de que lleguen las tortugas a depositar sus huevos, en un proceso que dura entre 20 y 30 minutos. Una vez depositados, los quelonios regresan al mar, mientras que los voluntarios los recolectan y depositan en el sitio protegido de anidamiento.
Cada nido es identificado con una placa de madera en la que se registra la cantidad de huevos y la fecha de recolección. A partir de entonces pasan 45 días hasta que las tortuguitas rompen la cáscara y comienzan a salir a partir del 16 de octubre, sólo por la noche, para evitar que sean cazadas por las aves y otras especies.
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