Estudio revela que los perros tienen emociones como los humanos

Tweet Un nuevo estudio le dice al mundo lo que los dueños de perros ya sabían: que los caninos tienen emociones justo como los humanos.

Gregory Berns, un profesor de Neuroeconómica de la Emory University, ha pasado los últimos dos años entrenando perros para que entren en un escáner de Imágenes por Resonancia Magnética "completamente despiertos y sin ataduras".

Berns dice que los escaneos revelan que la estructura y la función del núcleo caudado son similares en los cerebros de perros y humanos y que el celebro de los caninos detecta olores y voces conocidas, al igual que los humanos.

En los seres humanos, la actividad en esta área del cerebro tiene picos cuando anticipamos cosas que disfrutaremos, como comida y amor. Por lo que en un artículo de opinión publicado en The New York Times, Berns resumió su investigación así: "Los perros son gente, también"

Durante cinco años, Berns junto con sus colegas se pusieron a entrenar perros para que entraran a máquinas de resonancia magnética de manera voluntaria, con el fin de estudiar su celebro. Un procedimiento similar a los estudios que se realizan a los humanos. Anteriormente se intentó hacer la resonancia, sin embargo, para realizarla se necesita estar quieto –una situación casi imposible para los perros–, por lo que se necesitaba anestesiarlos. Pero ante la anestesia, los perros no podrían sentir, así que se decidió entrenar a los animales para que se realizara el estudio.

Los investigadores aseguraron que "sólo se utilizaron métodos de entrenamiento positivo; donde no los sedamos ni los forzamos". Ya que contaron con la colaboración de Mark Spivak un entrenador de mascotas y con él los perros aprendieron a entrar a la máquina de resonancia, a permanecer quietos durante 30 segundos y a usar protectores de oído.

Berns y sus colegas registraron la actividad del núcleo caudado en los perros cuando se les mostró una señal manual que significaba que recibirían una recompensa en forma de alimento.

"El caudado está significativamente más activo ante la señal manual de ‘recompensa’ en comparación con la señal manual de ‘no recompensa’", expone el estudio. Esto sugiere que los perros experimentan emociones positivas cuando anticipan algo bueno.